L'Ecuador è il penultimo paese per estensione del Sud America, ma possiede una varietà di ambienti difficilmente riscontrabili in altri paesi della stessa dimensione. In una sola giornata si può partire dal bacino delle Amazzoni nella regione dell'Oriente, passare per le vette innevate dei vulcani delle Ande centrali e successivamente scendere per la forestra tropicale fino alla costa del pacifico, dove l'acqua è davvero calda.
Lasciato il Perú nella cittadina di frontiera di Huaquillas 
, entrerò nella regione di El Oro, chiamata con questo nome per via delle sconfinate piantagioni di banane (la gente del posto le chiama "l'oro verde" ).
Deviando verso sud est raggiungerò la vecchia cittadina mineraria di Zaruma (1150 mt) 
, una località tranquilla con pittoreschi edifici in legno e paesaggi incantevoli e successivamente visiterò la riserva di El Bosque Pietrificado Puyango 
, la foresta pietrificata più grande dell'Ecuador e forse dell'intero continente, con tronchi antichi di milioni di anni.
Salendo di quota verso est, Loja (2100 mt) 
è una delle città più antiche dell'Ecuador (fondata nel 1548), nota per la sua scena musicale, per la sua università e per i suoi bellissimi parchi.
A circa 50 km a sud, Vilcabamba (4200 abitanti - 1500mt) 
è nota tra i turisti per
essere la Valle della Longevità, con molti abitanti sopra i 100 anni di età, longevità attribuita allo stile di vita semplice, all'ottimo clima e all'attività più diffusa tra la gente del posto: il relax.
Ad est di Loja, la città di Zamora 
è la base di partenza più comoda per visitare il Parque Nacional Podocarpus 
.
Questo parco naturale, il più a sud dell'Ecuador, presenta un paesaggio variegato che spazia dal páramo (praterie andine) e dalle montagne costellate di laghi a sud est di Loja, alle foreste pluviali a sud di Zamora nell'Oriente meridionale. Inoltre ospita piante e animali rari.
Tornati a Loja proseguirò verso nord passando per Saraguro 
, cittadina di mercato il cui nome in lingua quichua significa terra del mais ed è dimora dell'omonimo gruppo indigeno, originario del Lago Titicaca.
Proseguendo a nord per il páramo, raggiungerò la bellissima Cuenca (2530 mt) 
. Questa città, la terza dell'Ecuador in ordine di grandezza, viene chiamata la perla coloniale del sud ed è considerata la più bella del paese al pari di Quito, grazie alle belle piazze ed alle alte cupole delle chiese.
Nei dintorni della città ci sono diverse attrattive. A 30km ad ovest il Parque Nacional Cajas 
, che si estende tra i 4000 e 4500 mt, offre stupendi percorsi escursionistici,
laghi ricchi di trote e foreste di Polylepis (quenua), l'unico albero al mondo che cresce a queste altitudini. Ad est invece si trovano Gualaceo, Chordeleg e Sigsig 
, tre villaggi famosi per i loro mercati della domenica, dove si possono vedere gli abitanti del posto con i loro vestiti tradizionali che contrattano la loro merce.
Verso nord, le cittadine di Biblián e Azogues 
sono famose la prima per il Santuario de la Virgen del Rocío, un edificio neogotico appollaiato sul fianco della collina, che sembra più un palazzo delle fate che una chiesa, mentre la seconda per la produzione dei famosi cappelli Panama e per la chiesa di San Francisco.
A nord raggiungerò le rovine di Ingapirca (3230 mt) 
. Questo avamposto incas che significa Muro degli Incas, fu costruito verso la fine del XV secolo e rappresenta il più importante capolavoro dell'architettura incaica di cui resti testimonianza in Ecuador.
Entrando negli Altopiani Centrali, il tratto di linea ferroviaria che collega i paesi di Alausí e Sibambe viene chiamato La Nariz del Diablo 
, un percorso di spettacolari tornanti scavati nella roccia (lavori completati nel 1902) che risalgono la montagna di 1000mt fino ai 2607mt di Alausí.
Circa 140km più a nord seguirò un circuito attraverso diversi villaggi indigeni andini 
e passando ai margini del Volcán Chimborazo (6300 mt) 
, un vulcano spento
che, oltre ad essere la vetta più alta dell'Ecuador, è anche il punto più lontano dal centro della terra!
Al termine del circuito raggiungerò la cittadina di Baños (1800 mt) 
, alle pendici dello sbuffante vulcano di Tungurahua (5016 m), la decima vetta dell'Ecuador che dal 1999 si è risvegliato con eruzioni di diversa entità.
Situata in una posizione idilliaca, Baños è una delle più affascinanti mete turistiche del paese, grazie alle sue infinite attività all'aria aperta, come escursionismo, corse in mountain bike o quad, rafting, scalate dei circostanti vulcani.
Il tratto di 64km che andando verso est collega Baños a Puyo 
viene soprannominato La Ruta de Las Cascadas. E' un percorso che dai 1800 mt di Puyo, negli Altopiani Centrali, scende ai 950 mt di Puyo, nel bacino delle Amazzoni, attraversando il canyon del Rio Pastaza e fiancheggiando dozzine di cascate lungo il tragitto.
Proseguendo a nord, Tena (518 mt) 
è ormai diventata l'emblema della giungla, una cittadina di 16.670 abitanti circondata da due fiumi, dai quali è possibile visitare le vicine comunità indigine, nel pieno della Foresta Amazzonica!
Concludendo il corto tratto nel bacino delle Amazzoni, le Termas de Papallacta 
sono i bagni termali più lussuosi, meglio tenuti e più suggestivi di tutto l'Ecuador.
Il complesso vanta più di 30 piscine in stile romanico, dalle quali si può vedere in lontananza la vetta incapucciata di neve del vulcano Antisana (5753 mt).
Con la visuale in lontananza del vulcano più conosciuto del paese, il Volcán Cotopaxi 
, raggiungerò la capitale dell'Ecuador: Quito 
.
Adagiata in una spettacolare valle andina a 2850 mt e circondata da picchi vulcanici, Quito è una delle più belle città dell'Ecuador, con il suo centro storico, la cosiddetta città vecchia, un labirinto di splendidi edifici coloniali, dichiarato dal 1978 Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO.
A circa 80km a nord est la vetta innevata del Volcán Cayambe 
si staglia all'orizzonte dell'omonima cittadina 
, considerata la capitale dei fiori dell'Ecuador, oltre che sede di diversi siti archeologici.
A nord di Cayambe raggiungerò Otavalo (2550 mt) 
e i delizioni laghi della vicina Laguna de Mojanda. Questa antica città, fin da epoca preincaica, è stata un crocevia delle Ande, meta di mercanti che pur di raggiungerla erano decisi ad attraversare a piedi la giungla, mentre in epoca moderna ha mantenuto il medesimo ruolo.
Proseguendo verso nord raggiungerò infine la cittadina di frontiera di Tulcan 
e dopo poco meno di 1 mese di permanenza in Ecuador entrerò in Colombia.
